¡Señorita, la cuenta por favor!

Si, me llamo Nieves y estoy al servicio de uno de los mejores restaurantes de la ciudad, sonrisa amable y coqueta y de vez en cuando, aún cuando mi día haya estado de los mil diablos... con voz dulce y suave, con carita atenta, deseo que el cliente sepa que me caé bien (¿diplomacia?); hay ocasiones en que al cliente –para ser honesta- se me va su cara como el agua, algunos dan temor o alguna cierta indiferencia.
Pocas son las veces ahora en que me pongo nerviosa, ya no pasa más.
Cuando aprendí éste viejo oficio sí que era difícil darle seguimiento a las instrucciones que el Capitán de cocina daba a cada cambio de turno. Cargar las copas y los vinos era un reto maravilloso cuando alguien lo libraba sin romper siquiera el silencio entre copas.
Y de mi se burlaban algunos...
No vaticinaban más allá de un mes en el que tirara la toalla vencida por vergüenza o alguno que otro accidente, pero no fue así. El orgullo muchas veces levanta lo que del cansancio siempre se apodera. Trece años me dan la razón.
He visto gente entrar y salir, llantos y alegrías, compañerismo y egoísmos. Así es mi lugar de trabajo.
En la cocina todo es ruido, cubiertos y platos entran indistintamente en acción, de accidentes ni hablar, siempre ocurren dando un estrépito concierto.

Las propinas son la luz bendita de una buena sonrisa que surte efecto, de una buena atención o de alguien espléndido.
Quizá los comensales no tengan mucho en disposición pero pocos se toman la molestia de dar algo extra. Y me va un poco mejor.
Hay competencia ciertamente cada vez que llega un buen cliente. Muchos creen que el hecho de servir implica que uno deba ser esclavo cuando en realidad todos estamos al servicio de todos. Hasta un buenos días amable departe de todos sirve de mucho cuando nuestra jornada se torna fatigante y lleno de exigencias.
Cuando llega el fin de mi turno checo mi tarjeta, mi relevo entra y deseamos mutua suerte al cargo.
Mi regreso a casa es muy irónico cuando la sonrisa se convierte en una cara seca sin glamour, delicada al mínimo roce en el autobús y demandante cuando alguien me ha dado un pisotón. Es irónico porque dejo de ser servicial y no cedo mi asiento a algún anciano que mira en espera de ver quién le cede su lugar.
Y vuelvo a casa sola, y prendo la luz y respiro alivio de que un día más ha concluído. Vuelven mis pensamientos de mujer dejando los de trabajadora, prendiendo el televisor y añorando ser como cualquier persona normal.
Ya es tarde y con una ducha repongo mi energía hasta el siguiente día donde habrá platos, comidas, postres y una que otra voz exigiendo un servicio pronto.
Por el momento, ha tocado servirme a mi misma.
Mañana serviré a los demás.